Cordyceps militaris (L.) Fr
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| Nuno Figueiredo |
O fungo Cordyceps militaris é entomopatógeno, quer isto dizer que é um parasita de insetos, mais especificamente da ordem dos Lepidópteros.
Este fungo forma esclerócios dentro do exoesqueleto do hospedeiro , utilizando o corpo do inseto como seu substrato primário antes de produzir corpos de frutificação acima do solo.
Este fungo forma esclerócios dentro do exoesqueleto do hospedeiro , utilizando o corpo do inseto como seu substrato primário antes de produzir corpos de frutificação acima do solo.
Em Portugal ele prospera em ambientes florestais, com preferência por altitudes e sombra. Ele tende a aparecer isoladamente ou em pequenos grupos, dependendo da população de insetos hospedeiros.
Os únicos locais onde encontro este fungo está sempre associado a florestas de Pinus pinaster ( Pinheiro bravo), e onde a lagarta do Pinheiro ( Thaumetopoea pityocampa) está presente, o que me leva a acreditar que este fungo parasita esta espécie.
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| Nuno Figueiredo O ciclo de vida da Thaumetopoea pityocampa (Processionária do Pinheiro) dura um ano e tem fases aérea e subterrânea, começando com a postura de ovos nas agulhas de pinheiro no verão, seguida pela eclosão das lagartas que constroem ninhos de seda e se alimentam no outono/inverno. Na primavera, as lagartas em procissão descem para o solo, enterram-se para pupar (crisálida) e, no verão seguinte, emergem como borboletas adultas, reiniciando o ciclo.   Após iniciar o estágio seguinte de "pupar", ocorre o processo de germinação com o surgimento de tubos germinativos em 12 a 72 horas, seguido pela penetração do exoesqueleto por meio de degradação enzimática e pressão mecânica de estruturas semelhantes a apressórios. Exemplo de germinação de um esporo, com o surgimento dos tubos germinativos. Imagens de Nuno Figueiredo  Uma vez dentro do inseto, o micélio prolifera, colonizando a hemocela e os tecidos, o que esgota os nutrientes e desencadeia respostas imunes do hospedeiro, como a coagulação dos hemócitos ; no entanto, o fungo supera essas defesas, levando à paralisia e morte do hospedeiro em 84 a 168 horas após a infecção. Esse crescimento interno culmina na mumificação, onde o corpo do inseto endurece à medida que a massa micelial substitui as estruturas vitais, formando um esclerócio.  Nuno Figueiredo O último estágio deste fungo é a frutificação do estroma, que emerge dos restos mumificados da pupa. Esses estromas são clavados ou em forma de clava, medindo 1–13 cm de altura e 2–8 mm de largura, com uma porção apical fértil e um caule basal estéril . A cabeça fértil, portadora de peritécios, geralmente tem 10–30 mm, enquanto o caule estéril se estende por 30–40 mm.   Nuno Figueiredo |
Características microscópicas
As hifas de Cordyceps militaris são septadas, ramificadas e hialinas , tipicamente medindo 0,9–3,1 μm de largura, com paredes lisas e sem ansas de anastomose.Os peritécios estão inseridos na cabeça do estroma e têm formato de frasco (piriforme a ovoide), medindo aproximadamente 407–727 μm de comprimento e 341–374 μm de largura, contendo os ascos dentro da sua estrutura ostiolada. Os ascos são cilíndricos e hialinos , com 8 esporos, com dimensões que variam de 172 a 425 μm de comprimento e 4 a 5,5 μm de largura, cobertos por uma estrutura apical hemisférica que mede 3 a 4,5 × 2 a 3 μm. [21] Eles contêm ascósporos filiformes e septados que têm 220 a 392 μm de comprimento e 1 a 2 μm de largura, que se desarticulam em par-esporos cilíndricos de 2,5 a 4 × 1 a 1,5 μm após a maturação. [21] [22]Os conídios são unicelulares, lisos e hialinos , produzidos em fiálides em cabeças ou cadeias não ramificadas, com formas oblongo-elípticas medindo 4,5–6 × 2–2,5 μm. Fonte da microscopia: https://grokipedia.com/page/Cordyceps_militaris     O Cordyceps militaris é um fungo com características muito especiais, e é um dos que mais gosto de registar, sempre pelos finais de dezembro até fevereiro.  |
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